论明朝四大组织：谁主沉浮？ 东厂、西厂、锦衣卫、六扇门之比较
在明朝的历史长河中，东厂、西厂、锦衣卫、六扇门这四大组织如暗影中的力量，或令人胆寒，或充满神秘，各自在历史舞台上演绎着独特的角色。
锦衣卫：皇帝的亲军利刃
洪武十五年（1382年），朱元璋将原有的“拱卫
司”正式更名为锦衣卫。他们起初是皇帝的侍卫亲军和仪仗队，身着华美的蟒服、飞鱼服和斗牛服，每当皇帝祭祀或巡游时，作为侍从的锦衣卫校尉便身着飞鱼服，腰佩绣春刀，威风凛凛。然而，其职能远不止于此，他们还负责巡察缉捕，能够逮捕包括皇亲国戚在内的任何人，并进行不公开的审讯。锦衣卫下领有十七所，还有南、北镇抚司，北镇抚司专理皇帝钦定案件，拥有自己的诏狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，不必经过一般司法机构。但在明武宗正德时期，东厂势力渐起，锦衣卫逐渐势弱，不得不依附于东厂。
东厂：宦官干政的开端
永乐十八年（1420年），明成祖朱棣设立东厂。朱棣因对朝廷大臣不信任，且觉得宫外的锦衣卫使用不便，于是重用宦官，建立了东厂。东厂由亲信宦官担任首领，只对皇帝负责，不经司法机关批准，可随意监督缉拿臣民。东厂的侦缉范围极广，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审，朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动。东厂权力一度在锦衣卫之上，成为皇帝控制朝廷的重要工具。到了明末，东厂更是权势滔天，如魏忠贤掌权时，厂卫勾结，大兴冤狱，残害异己官吏，勒索钱财，暴虐百姓，使明末各种社会矛盾更加激化，加速了明王朝的崩溃。
西厂：昙花一现的强权
成化十三年（1477年），明宪宗为加强特务统治，增设西厂，用太监汪直为提督。西厂的权力在短时间内超过东厂，活动范围遍及各地。其成员大肆抓捕官员百姓，制造了不少大案。然而，西厂存在时间非常短暂，虽曾两次设立，但都因各种原因被撤销。西厂的出现，犹如一颗流星划过明朝的政治天空，虽光芒耀眼却转瞬即逝。
六扇门：官方与江湖的纽带
六扇门是三法司衙门的合称，即刑部、大理寺和都察院。在明朝万历年间，朝廷为处理有关国家大事的案件，成立了一个特殊的组织，因总部大殿东南西三面开门、每面两扇门总共六扇，所以叫做“六扇门”。六扇门的人员主要是朝廷的官员和捕快，他们一方面要接受正统的朝廷制度的约束，另一方面又要和江湖人士打交道。与东厂、西厂和锦衣卫相比，六扇门的权力相对较小，主要是协助朝廷办理一些大案要案，但在民间传说中却颇为神秘。
总的来说，明朝这四大组织各有其特点和作用。锦衣卫是皇帝的亲军卫队，具有一定的军事性质；东厂和西厂是宦官掌控的特务机构，权力极大，对朝廷政治影响深远；六扇门则是官方的司法机构，与江湖有着一定的联系。它们在明朝的政治、社会生活中相互交织、相互制约，共同构成了明朝独特的政治生态。然而，这些组织的存在也在一定程度上加剧了明朝的政治腐败和社会矛盾，成为明朝走向衰落的重要因素之一。
